José Castro cambió de abogado a días del juicio por presuntos delitos de corrupción
El intendente de Angaco será juzgado el 23 de febrero por malversación de fondos, abuso de autoridad e incumplimiento de deberes
A días de que comience el juicio en su contra, el intendente de Angaco, José Castro, decidió realizar un cambio clave en su estrategia judicial y designó a un nuevo defensor. Se trata del abogado penalista Fernando Castro, un profesional de amplia trayectoria en el fuero Penal, quien asumió la defensa del jefe comunal en una causa por presuntos delitos contra la administración pública.
El inicio del debate oral está previsto para el próximo 23 de febrero, fecha en la que Castro deberá presentarse ante el tribunal acusado de malversación de caudales públicos, incumplimiento de los deberes de funcionario y abuso de autoridad, hechos que se habrían cometido a fines de 2019, cuando estaba al frente del municipio.
Según confirmaron fuentes oficiales, el nuevo letrado ya se presentó formalmente ante el tribunal de juicio y solicitó copias del expediente para interiorizarse del caso. El cambio de abogado llamó la atención en el ámbito judicial, ya que no es habitual una designación de este calibre a tan pocos días del inicio de un juicio oral, especialmente cuando se trata de delitos sensibles que podrían comprometer el futuro político del intendente.
El reemplazo de la defensa se concretó tras el reinicio de la actividad judicial, luego del receso de enero. De acuerdo a lo que trascendió, José Castro se comunicó con el abogado Fernando Castro a mediados del mes pasado, poco después de que se conociera oficialmente la fecha del juicio. Un dato relevante es que el penalista ya había representado al intendente en los comienzos del expediente, aunque luego fue desplazado por decisión del propio jefe comunal, por lo que no tuvo contacto con la causa durante al menos los últimos dos años.
Si bien el abogado conoce el caso, deberá abocarse a su estudio en un plazo acotado, ya que restan poco más de dos semanas para el inicio del debate. En Tribunales no se descarta que la defensa solicite una postergación del juicio para contar con más tiempo de preparación, aunque hasta el momento no se ha presentado ningún pedido formal y será el tribunal quien decida si acepta o no una eventual solicitud.
Con la fecha del juicio ya confirmada, el margen de maniobra de la defensa es limitado. Las pruebas y los testigos que serán utilizados en el debate ya fueron definidos durante la etapa previa, y no trascendió si el intendente hizo uso de las instancias procesales disponibles durante la investigación para intentar revertir la acusación formulada por el Ministerio Público Fiscal.
Los delitos que se le imputan a José Castro contemplan una pena en expectativa de entre 2 y 6 años de prisión, además de una posible inhabilitación para ejercer cargos públicos, lo que eleva el impacto político e institucional del proceso.
La elección de Fernando Castro no pasó desapercibida en el ambiente judicial. El abogado es un referente del derecho penal en la provincia y fue impulsor y presidente durante varios años de la Asociación Sanjuanina de Abogados Penalistas (ASAP).
La causa que llevará al intendente de Angaco al banquillo de los acusados se originó a fines de 2019, cuando concejales del departamento lo denunciaron por el presunto uso de maquinaria y personal municipal para realizar tareas en un terreno privado ubicado en el departamento Chimbas. Según consta en el expediente, el 12 de octubre de ese año una máquina retroexcavadora del Municipio de Angaco y tres empleados municipales habrían sido utilizados para tareas de compactación de suelo en un predio particular.
Uno de los elementos considerados clave en la investigación fue la declaración del empleado municipal que manejaba la retroexcavadora, quien aseguró haber recibido órdenes directas para realizar los trabajos y habría aportado registros de comunicaciones con el entonces intendente.
Tras un extenso proceso de investigación y múltiples demoras, el tribunal integrado por los jueces de Cámara Víctor Muñoz Carpino, Juan Carlos Caballero Vidal (h) y Miguel Dávila Saffe resolvió que el juicio oral y público comenzará el próximo 23 de febrero, fecha que marcará un punto decisivo en el futuro judicial y político del jefe comunal.
